O aço patinável é conhecido pelo nome de suas marcas: Corten, Cor-Ten, Cosacor ou Niocor, sendo AÇO CORTEN a sua denominação mais popular. Uma das principais características desse tipo de aço é a formação de uma camada de cor avermelhada que surge quando exposto ao ar, como se estivesseenferrujado. Isso o torna uma material atraente, não só pelo aspecto industrial como também pela resistência à corrosão, sendo muito utilizado na construção civil (edifícios, passarelas, pontes, viadutos) e na fabricação de esculturas e objetos decorativos. Uma de suas grandes vantagens é dispensar a pintura em ambientes extremamente agressivos, como em regiões de orla marítima, por exemplo. No Brasil este tipo de aço possui grande aceitação entre arquitetos e decoradores.
O aspecto envelhecido é um efeito que se dá no processo de fabricação: o aço, inicialmente claro, é acrescido de substâncias anticorrosivas que, quando expostas à atmosfera, formam uma camada de óxido de cor avermelhada, responsável pelo ar enferrujado. Além de deixar o material mais atraente, a camada funciona justamente como barreira de proteção contra a corrosão — fica até três vezes mais resistente do que um aço comum, segundo arquitetos e fabricantes.
